Un ancien contributeur de The Escapist, Robert Marks, va de l'avant avec le procès en diffamation contre les nouveaux propriétaires de The Escapist, Enthusiast Gaming. Le costume fait suite à un Podcast du 28 juillet 2018 mettant en vedette le nouveau rédacteur en chef, Russ Pitts, qui a affirmé que le contenu de The Escapist contenait la promotion du sentiment Alt-Right et que le site était devenu un outil de recrutement pour l'Alt-Right. D'anciens membres du personnel ont affirmé que ces déclarations n'étaient pas vraies et qu'elles étaient potentiellement préjudiciables et nuisibles.

Début août, entre le 2 et le 3 août, Robert Marks a tenté de trouver un terrain d'entente avec les propriétaires d'Enthusiast Gaming, en les contactant et en leur expliquant à quel point il peut être dangereux pour les médias de répandre l'insinuation selon laquelle l'ancien personnel de The Escapist était courtisé. Sentiments nazis. L’un des dirigeants d’Enthusiast a répondu en reconnaissant qu’ils enquêteraient sur la situation et chercheraient à « remettre les pendules à l’heure », mentionnant par e-mail…

« Nous menons toujours une enquête très approfondie, pour info. Parler à beaucoup de gens et collecter des e-mails. Il est difficile de suivre le rythme lorsque nous sommes une société d'acquisition externe qui ne connaît pas grand-chose de l'histoire du site et de Gamergate. […]

 

« En attendant, pendant que nous travaillons sur l'ensemble de l'enquête, si cela peut aider quelqu'un, je suis disponible pour appeler n'importe quel employeur et remettre les pendules à l'heure. Cela aiderait également si je pouvais parler avec les RH [expurgés] et découvrir qui était la personne qui les appelait et essayait de causer des ennuis aux anciens rédacteurs d'Escapist. […] »

Enthusiast Gaming a également tenté d'atténuer la gravité de la situation en affirmant que Russ Pitts faisait uniquement référence à certaines personnes sur les forums comme étant Alt-Right et non comme membre du personnel. Cependant, les commentaires de Pitts sur The Escapist et sa direction politique ne mentionnaient pas principalement qu'il faisait uniquement référence aux forums. En fait, à partir du podcast, il a déclaré…

« Les points sont désormais reliés, et certaines personnes se disent soudainement « oh mon Dieu, c'est un peu dingue ! et oui, c'est un peu fou, et j'espère que cela explique maintenant ce qui s'est passé à The Escapist… qu'il a été autorisé à se transformer en un site de jeux vidéo très extrémiste, et en un terrain fertile et un outil de recrutement pour les agents de l'Alt-Right.

Suite au silence d'Enthusiast Gaming, Marks a commencé le processus de déposer une plainte contre Enthusiast Gaming le 7 août 2018, et a noté que la demande avait été déposée à la Cour supérieure de l'Ontario le 13 août et avait été signifiée à Enthusiast Gaming le 15 août. L'organisation a eu l'occasion de venir à la table pour retirer les commentaires faits sur le personnel et les contributeurs à propos du soutien de The Escapist à l'Alt-Right, sinon l'affaire serait présentée et entendue le 7 septembre 2018.

De plus, les avertissements de cessation et d'abstention ont été envoyés au rédacteur en chef Russ Pitts le 21 août, à la suite de la demande déposée auprès du tribunal, et de nouveau au conseiller juridique d'Enthusiast Gaming le 26 août.

Cependant, Pitts a continué à susciter la controverse avec des commentaires lors de son apparition à la PAX West, où il a tweeté ce qui suit sur Septembre 2nd, 2018.

Voici la version « écrite » du discours que j'ai prononcé hier @EscapistMag panneau avec @Graham_LRR @the_moviebob & @YahtzeeCroshaw . (Et photo de chat qui l'accompagne.) pic.twitter.com/SkNJ3lrRnO

– Russ Pitts n'est plus @ PAX West (@russpitts) 2 septembre 2018

Si vous ne parvenez pas à lire les commentaires, Pitts a écrit…

« Lorsque j'ai hérité d'Escapist, il était abandonné depuis plus d'un an. La technologie qui gère le site n'avait pas été mise à jour depuis plus de quatre ans. La Une n’avait pas connu de mise à jour majeure depuis près de sept ans. Tout le monde a été licencié. Il n'y avait pas de personnel. Juste des modérateurs bénévoles et Yahtzee.

 

« Ils ont vendu les ordinateurs. Les bureaux. Tout était parti. C'était prêt pour la poubelle. Et avant tout cela – avant d’être écorché vif et laissé pourrir – c’est devenu un cloaque du pire type de contenu cynique et le foyer d’une communauté de rejets sociétaux écervelés qui préféreraient brûler l’industrie du jeu vidéo plutôt que de mettre le feu aux poudres. partagez-le avec des femmes, ou des personnes de couleur, ou des gens comme vous et moi.

 

« C'est ce dont j'ai hérité. C'est ce qui restait. Et malgré tout ça, j'ai bon espoir. Parce que tout cela – toute cette méchanceté – n’est pas arrivé par hasard. Le vent n’a pas fait en sorte que cela se produise. Les petits elfes avec leurs baguettes magiques et leurs chapeaux pointus n'y sont pas parvenus. Les gens ont fait en sorte que cela se réalise. Les gens prenaient les décisions, prenaient des raccourcis, fermaient les portes, éteignaient les lumières, arrêtaient de s'en soucier, arrêtaient de croire… ce n'était pas de la magie ou du destin, c'étaient les gens. Et si les gens peuvent rendre les choses aussi mauvaises, alors ils peuvent les améliorer. Je dois le croire. J'ai passé ma vie à croire qu'il n'y a rien que les gens ne puissent pas réaliser et accomplir. Parce qu'il suffit d'un seul.

 

« Si vous croyez, alors peut-être que quelqu’un d’autre croira. Et puis il y en a deux. Et puis un autre. Et soudain, ce tas de merde géant et fumant n'a plus l'air si gros. Trois personnes et une pelle. Et puis plus encore. Et puis plus encore. Et soudain, là où il n'y avait que de la poussière et de mauvais souvenirs, il y a à nouveau un site Internet.

 

« Alors j’ai besoin que tu crois pour moi. J'ai besoin que tu regardes ici, moi, ces gars, et que tu crois. Je crois. Ils croient. Cela fait quatre pelles. Samantha, Christina, Anthony – trois de plus. Shamus Young, Gray et Cory. Adam et Rob que vous ne connaissez pas encore, mais vous le ferez. Cela fait beaucoup de pelles. Et il y en aura plus. Tant que vous croyez.

 

« J'ai commencé ce voyage il y a dix mois parce que je ne voulais pas que le dernier chapitre de The Escapist soit le dernier chapitre. Il y a dix mois, j’étais le seul à croire que cela pourrait sortir de cette obscurité. Cela m'a lancé dans un voyage qui m'a conduit ici avec vous tous. Crois-tu?"

Auparavant, j'avais contacté Enthusiast Gaming et Russ Pitts concernant l'état de The Escapist ainsi que le procès en diffamation, mais aucun n'a répondu.

Marks a déclaré par e-mail qu'une rétractation et/ou des excuses auraient pu être rédigées en quelques heures pour limiter les dommages potentiels à ceux qui pourraient être affectés négativement par le fait d'être placés sous l'égide de la « Alt-Right ». Nous avons vu que des personnes qualifiées de nazis peuvent être licenciées, harcelées ou maltraitées dans la sphère publique, ce qui est récemment arrivé à Justin Gartner, un ancien combattant handicapé de la marine qui a été faussement qualifié de nazi par un vérificateur des faits new-yorkais, comme le rapporte le New Yorker. Military.com.

Marques expliquées par e-mail…

« […] le fait qu’une rétractation soit refusée me paraît absolument déroutant. Franchement, je veux savoir pourquoi l'avenir de ma famille a été mis en danger par ces gens. J'aimerais aussi savoir pourquoi le reste des médias du jeu vidéo semble laisser passer cela […] »

Jusqu’à présent, les médias sont restés silencieux sur cette affaire, mais tout cela pourrait changer en fonction de la manière dont les choses se dérouleront au tribunal.