[ Partie 1]
Le sentiment général de ceux à qui j'ai parlé et qui travaillaient chez Blistered Thumbs pensait qu'Austin Yorski était un rédacteur en chef qui savait où le site devait aller et qui avait une bonne compréhension de la manière d'y parvenir. Micah avait mentionné que Yorski aurait pu propulser le site vers de nouveaux sommets, mais qu'il était limité par le manque d'engagement de Channel Awesome à fournir à Yorski les ressources nécessaires pour ce faire. En fait, Micah déclare…
“Austin was promised by That Guy With The Glasses that he was going to get the next-generation consoles to staff writers for them to review, which could potentially bring that traffic back up.” […] “And they fucked him over on it. They didn't give him the money that he needed to get these things.”
“So all of a sudden he was promised and expecting these consoles for launch that they were going to get for him, and they just never ponied up the money and they had no intentions to do so, either. So they lied to him. So everything he had worked on had just went to shit.”
J'ai demandé à Yorski s'il était vrai qu'on lui avait refusé les ressources de Blistered Thumbs et si ses mains étaient liées à cause de cela. Yorkki a déclaré…
“That may be one of the truest sentences ever crafted by human hands. While I can't promise that I could have turned [Blistered Thumbs] into the next IGN or anything, we had more than enough gifted writers and an established audience; there is absolutely no excuse for the way things turned out.”
Mais ce problème existait bien avant que Yorski ne prenne le relais. Micah avait mentionné que Joe essayait désespérément de développer le site mais s'était également vu refuser les ressources nécessaires. L'ancien personnel a confirmé de manière indépendante qu'il y avait de graves problèmes avec la direction, avant même le licenciement de Joe. En fait, Yorkki a mentionné…
“Even before [Blistered Thumbs] launched, Channel Awesome made a number of promises that were never delivered upon, even years later. Compensation is obviously the big one – presque tout le monde a travaillé gratuitement du début à la fin.
Le pire, c'est que Channel Awesome a organisé une campagne IndieGoGo cela a généré près de 90,000 XNUMX $ mais, selon Yorski, le personnel de Blistered Thumbs n'a jamais été payé pour le travail qu'il a effectué sur le site et n'a pas non plus vu l'argent de la campagne de financement participatif, déclarant…
“The crowd-funding was generally for Doug and his various projects, but you can imagine that, from our perspective, the terminally neglected [Blistered Thumbs] site should have been a part of those efforts. In fact, [Channel Awesome] had previously shot down the idea of a [Blistered Thumbs] Kickstarter, saying that they would never resort to such tactics. When they then turned around and raised money for themselves that way while leaving us to die a slow death, you can imagine our indignation.”
“I was under the impression that the IndieGogo campaign was a collaborative effort between Mike Michaud and the Walkers, but I have no first-hand knowledge of the specifics of that arrangement. As you are likely aware, many of the promises made as a result of IndieGogo fundraising have yet to be fulfilled to this day, over a year later. This is a common criticism of [Channel Awesome], and a continuation of the managerial mishandling that is so evident in [Blistered Thumb's] case.”
Jason « Lordkat » Pullara a exprimé des sentiments similaires sur la mauvaise gestion du site, en particulier lorsqu'on lui a demandé ce que les administrateurs auraient pu faire pour résoudre le problème et sauver Blistered Thumbs, déclarant…
“After leaving Channel Awesome and realizing just how much of a clusterfuck it actually was, there was nothing that could “save” Blistered Thumbs. The management at Channel Awesome is either completely incompetent or they are criminals. I have not concluded what my opinion is yet. You have to understand that there is zero communication from management to everyone else – Rob, Doug, and Mike will tell a few of their friends what they’re thinking of doing, and will leave it up to them to spread rumors via a Skype chat.”
En toute honnêteté, la campagne IndieGoGo n'a jamais mentionné que les fonds seraient utilisés pour Blistered Thumbs et les objectifs atteints n'avaient rien à voir non plus avec Blistered Thumbs. Cependant, il est facile de comprendre pourquoi une section en difficulté du réseau voudrait que le personnel suppose que le crowdsourcing serait utilisé pour résoudre les problèmes techniques de Blistered Thumbs et potentiellement commencer à payer le personnel. Bien entendu, cela ne s’est pas produit.
J'ai contacté Mike Michaud pour obtenir ses commentaires, mais il n'y a eu aucune réponse depuis la publication de cet article.
Néanmoins, on m'a dit qu'il serait difficile d'entrer en contact avec Mike Michaud parce qu'il n'est pas nécessairement favorable à la presse. Pullara avait déclaré…
“Michaud himself doesn’t actually [make] any company statements, set any goals, provide a vision, or execute any sort of leadership within the company – he’ busy spending 12 hours a day playing on Xbox Live (At least, that’s what he did when I was around). When management is that bad any product you launch is going to be equally as terrible.”
Mais ce n'est pas seulement le manque de financement qui a nui au site, c'est aussi le manque d'infrastructures ; un manque d'engagement à fournir les moyens techniques permettant au personnel de mener ses activités de la manière la plus professionnelle possible.
Yorski a déclaré que les problèmes s'étendaient au-delà de Blistered Thumbs, mentionnant…
“Perhaps most importantly, the website was so poorly designed as to render it nearly unusable. This is an issue which persisted for the entirety of my tenure, and continues to be a problem for all Channel Awesome ventures. Simply put, company management refuses to make site design and maintenance a priority and everything and everyone suffers.
“I could write an entire book on that one aspect of the situation – la lutte pour réparer le site Blistered Thumbs est une véritable tragédie grecque. Mais c’est essentiellement un secret de polichinelle à ce stade. Cela n’a guère besoin d’être souligné.
Pullara a mentionné que le site avait souffert sous Yorski, mais pas faute de ses efforts. Selon Pullara, une grande partie des problèmes sont dus au manque de soutien des dirigeants en charge.
Curieusement, Micah a réitéré les sentiments de Pullara dans une interview séparée, déclarant…
“The big thing is that [Channel Awesome's administrators] promoted Austin Yorski – which is a position we needed for a very long time. They promoted Austin but just gave him the site and said 'Try to fix this mess'. And he did his damnedest to do so.
“He couldn't plug the leaks of a sinking ship.” […] “It was the Titanic and it hit the iceberg that I warned everyone about.”
Micah a exprimé sa déception quant à la façon dont la direction a géré l'ensemble de la situation et au fait que les supérieurs ont très peu fait pour résoudre les problèmes. Il a mentionné que Channel Awesome s'est principalement consacré au contrôle des dégâts après qu'Austin Yorski ait pris congé de Blistered Thumbs, tentant principalement de « museler » ceux qui sont restés. Il a commenté que c'est comme s'ils souffraient du « syndrome de Stockholm » parce que Channel Awesome leur offre toujours une plateforme et un salaire.
Yorski adopte une approche plus neutre de l'ensemble, déclarant…
“It's tempting to throw Mike Michaud under the bus for everything that happened. Whether it was Joe or I in charge, whenever [Blistered Thumbs] wanted to get something done, we had to go to Mike to make it happen. So when the inevitable happened and [Channel Awesome] was unable or unwilling to help, Mike ended up as the face of obstruction. Whether or not that narrative reflects the reality of the situation is difficult to say, however. I was not present for the management meetings that ultimately doomed [Blistered Thumbs], so it's entirely possible that Mike represented our interests fully and competently and was simply overruled.”
“This would all be a lot simpler if I could just dump the blame on Mike Michaud and sit back in judgment. Unfortunately, the most likely scenario is that CA management made a number of mistakes and ended up neglecting what they saw as a side project until it was simply too late to fix it.”
Pour ceux qui étaient disposés à commenter ou à offrir un aperçu des activités en coulisses de Blistered Thumbs, ils ont fait savoir qu'ils étaient gravement déçus du résultat du site et de l'approche nonchalante de la direction ayant ignoré certains. des aspects utilitaires requis pour que le tout fonctionne.
Les commentaires finaux de Yorski sur Blistered Thumbs font écho à un sentiment fort concernant le talent gaspillé sous Channel Awesome, disant…
“The only appropriate emotional reaction to the collapse of Blistered Thumbs is disappointment. It could have been something special. We were let down by forces beyond our control, and, in turn, let down our loyal readers.
“We had a stable of beloved video personalities and unique editorial series. We had access to nearly every industry event and resource, from E3 to Metacritic. We had a parent company with the power to bring all of this together into a great place to share our love of video games.
“It's actually an impressive feat of incompetence that we managed to fail.”
Sur une note positive, presque tout le monde avait quelque chose de gentil à dire sur les relations de travail qu'ils entretenaient avec Micah Curtis et « Angry » Joe Vargas. Joe était connu pour dépenser de l'argent de sa propre poche pour aider le personnel à examiner des copies de jeux qu'ils ne pouvaient pas obtenir auprès des éditeurs. Il a également été noté qu'il avait fait ce qu'il pouvait pour apaiser les disputes et les frictions au sein du personnel, pendant son séjour.
Malheureusement, un mélange de mauvaise gestion et de peu ou pas de soutien structurel de la part des administrateurs a conduit à la chute de l'un des sites de jeux les plus réputés, qui n'a jamais été à la hauteur de son propre potentiel.
