Pour une raison quelconque, de nombreux sites Web semblent penser que la FTC, qui revigore ses politiques et directives et les met à jour pour traiter spécifiquement des YouTubers, des critiques de jeux vidéo et des médias de la nouvelle vague, ne s'applique pas à eux. L'un de ces sites Web dotés de cet état d'esprit est PCMag, propriété de Ziff Davis.

De retour le 22 mars 2016 Utilisateur de Twitter Porte-savon Nick a souligné que PCMag.com contient de nombreux liens d'affiliation dans ses articles sans aucune divulgation.

https://twitter.com/Nick_Soapdish/status/712135439453302785?cn=bWVudGlvbg%3D%3D&refsrc=email

J'ai décidé de cliquer pour savoir si les liens d'affiliation étaient réellement attachés à PCMag et s'ils n'étaient vraiment pas divulgués.

Dans la revue Wii U de Pokken Tournoi qui a été publié sur 15th de mars, 2016, il n'est pas du tout mentionné que les liens sortants vers les détaillants sont des liens d'affiliation. Ces liens fournissent à PCMag une commission sur les ventes de tout ce que quiconque achète après avoir cliqué sur le lien.

Si vous survolez les liens eux-mêmes, les balises d'affiliation réelles n'apparaissent pas. Cela ressemble à un lien sortant standard.

Cependant, si vous cliquez sur les liens, vous verrez que la balise d'affiliation apparaît dans la barre d'URL en haut, ainsi que dans le code de la page de la liste des produits.

Essentiellement, il s'agit de masquer la balise d'affiliation sur le site PCMag, ce qui est assez trompeur, mais une fois que vous cliquez sur le lien, vous pouvez repérer la balise. Pour référence, la balise d'affiliation Amazon pour PCMag est : PCM_Contextuel-20.

Vous pouvez le tester sur à peu près n'importe laquelle de leurs pages Web avec un lien d'affiliation sortant, y compris un sur le PlayStation VR de 16 mars 2016, qui comporte une mention du Gear VR et un lien d’affiliation Amazon sortant.

Il existe également des liens d'affiliation non divulgués vers Dell et Verizon.

J'ai décidé de contacter PCMag à propos de ce problème pour voir s'ils envisageaient de mettre à jour leurs articles ou au moins de commencer à inclure des divulgations de liens d'affiliation dans leurs articles qui les utilisent. J'ai été dirigé vers le représentant de Ziff Davis, Sal Cangeloso, qui a répondu assez rapidement plus tard dans la journée du 22 mars, expliquant que tous les sites Web appartenant à Ziff Davis se conformaient à une déclaration cachée sur le site Web officiel de Ziff Davis. Page des conditions d'utilisation.

On m'a spécifiquement fait remarquer l'article 5 des TOS, qui reconnaît la réglementation de la FTC, déclarant…

« ZIFF DAVIS PEUT RECEVOIR UNE COMMISSION, DES FRAIS ET/OU AUTRES COMPENSATIONS SUR CERTAINS CLICS OU ACHATS EFFECTUÉS SUR, VIA OU LIÉS À PARTIR DU SERVICE. CELA SIGNIFIE que ZIFF DAVIS PEUT RECEVOIR UNE CERTAINE FORME DE COMPENSATION PAR LE CADRE D'UN ARRANGEMENT AVEC UN TIERS SI VOUS (i) CLIQUEZ SUR CERTAINES ANNONCES OU LIENS SUR NOS SITES WEB, COURRIELS OU NEWSLETTERS, OU (ii) ACHETEZ UN PRODUIT OU UN SERVICE APRÈS AVOIR CLIQUEZ SUR UN LIEN."

Bien que la divulgation soit disponible sur la page officielle des conditions d'utilisation de Ziffdavis.com, elle n'est visible nulle part sur PCMag ou sur aucun des articles contenant réellement les liens d'affiliation.

Selon les lignes directrices mises à jour de la réglementation FTC concernant les mentions et les divulgations, elles indiquent explicitement dans le section lien d'affiliation du guide....

« Quant à l’endroit où placer une divulgation, le principe directeur est qu’elle doit être claire et visible. Plus cela se rapproche de votre recommandation, mieux c'est. Placer des informations dans des endroits obscurs – par exemple, enfouies sur une page À PROPOS DE NOUS ou INFOS GÉNÉRALES, derrière un lien hypertexte mal étiqueté ou dans un accord de « conditions de service » – n'est pas suffisant.

Dans ce cas, les informations PCMag ne se trouvent même pas sur le site lui-même, mais sur Ziffdavis.com. À moins que les gens ne recherchent les informations, ils ne les trouveront pas sur le contenu réel contenant les liens d’affiliation.

J'ai informé Sal Cangelso de la mise à jour de la FTC concernant les divulgations et si Ziff Davis prendrait ou non des mesures pour commencer à ajouter lesdites divulgations à ses articles sur PCMag. Cangelso a refusé de commenter davantage et m'a redirigé vers le service juridique de Ziff Davis, où je me suis renseigné sur la possibilité pour l'entreprise de mettre à jour ses politiques de divulgation concernant les liens d'affiliation.

J'ai reçu un message automatisé le 25 mars indiquant qu'ils avaient reçu le message et qu'ils répondraient en conséquence. Comme le week-end approchait, j'ai pensé qu'ils n'avaient peut-être pas reçu le message, alors j'ai attendu jusqu'au 29 mars et j'ai réessayé. Toujours pas de réponse.

Maintenant, si vous pensez qu’ils ont peut-être commencé silencieusement à ajouter des informations à la suite de l’avis concernant les mises à jour des directives de la FTC, détrompez-vous. Aussi récent que Avril 1st, 2016 un article d'actualité sur une application Samsung a été publié contenant un lien d'affiliation vers la boutique Verizon.

Cela dure depuis un certain temps. Articles remontant à 2014 présentant des liens d'affiliation de Dell et d'Amazon – comme en témoigne l'examen d'un Dell Inspiron 17 5000 de Novembre 13th, 2014 – montre qu'il s'agit d'une pratique courante chez PCMag depuis des années.

Il existe littéralement d'innombrables articles avec des liens d'affiliation non divulgués utilisés sur PCMag et ils ne semblent pas trop pressés de corriger cette violation flagrante de la FTC.

Tout récemment, VG 24/7 a été surpris en train de faire la même chose. Ils ont refusé de répondre à toute demande concernant leurs politiques en matière de liens d'affiliation, mais après que la FTC a été contactée et invitée à enquêter, VG 24/7 a rapidement ajouté des divulgations aux articles appropriés.

Dans ce cas, PCMag ne semble pas vouloir discuter ou modifier ses politiques en fonction de ses actions actuelles. Cependant, si vous pensez que cela induit les lecteurs en erreur ou qu'ils doivent respecter la réglementation fédérale, vous pouvez contacter la FTC à ce sujet en remplissant le formulaire de plainte du consommateur sur le site Web. Site Web de la FTC.