Plaid Social était l'intermédiaire qui a conclu l'accord entre Warner Bros. Interactive Entertainment et les YouTubers qui feraient la promotion Terre du Milieu: Shadow of Mordor. Ils ont refusé de discuter des détails de l'accord après avoir tenté de les contacter il y a deux ans, mais cela n'a pas d'importance puisque la Federal Trade Commission a été contactée au sujet de cette épreuve et a ouvert une enquête sur l'affaire. Eh bien, la poussière est retombée, tout comme Warner Bros.
Après avoir utilisé Plaid Social pour faire jouer des YouTubers de renom comme PewDiePie Terre du Milieu: Shadow of Mordor, dépensant des milliers de dollars dans le processus – et récoltant plus de 5.5 millions de vues sur les chaînes ayant participé au programme – Warner Bros., a été interpellé par la FTC… et a réglé les frais avec la commission. Il leur est également interdit de participer à des programmes d'approbation qui utilisent des clauses de non-divulgation.
Publié sur le site officiel de la FTC, Jessica Rich, directrice du Bureau de protection des consommateurs de la FTC, a commenté l'affaire, déclarant dans le communiqué de presse…
« Les consommateurs ont le droit de savoir si les évaluateurs donnent leurs propres opinions ou des arguments de vente payants » […] « Les entreprises comme Warner Brothers doivent être franches avec les consommateurs dans leurs campagnes publicitaires en ligne. »
Le tout a été conçu pour induire le consommateur moyen en erreur, étant donné que l'accord initial obligeait les YouTubers à ne dire que des choses positives sur Ombre de Mordor s'ils choisissaient d'accepter l'accord, et certains ont été incités à ne pas révéler qu'ils étaient payés pour promouvoir le jeu de manière positive. De plus, le contrat leur interdisait de montrer des problèmes, ainsi que d'éviter de parler négativement de certains mécanismes ou fonctionnalités, et de ne pas se concentrer sur des éléments qui peuvent sembler cassés ou mal implémentés.
Le but était de vendre le jeu grâce à des mentions non divulguées, un peu comme la campagne Roku d'EA ou la campagne XB1M13 qui a eu lieu plus tôt en 2014, qui impliquait Electronic Arts, Machinima et Microsoft.
Le lanceur d'alerte John Bain, mieux connu sous le nom de TotalBiscuit, a divulgué le contrat à Jim Sterling afin qu'il puisse en faire un reportage. La nouvelle s’est définitivement répandue.
Selon la FTC, Warner Bros. a versé des centaines de dollars à certains YouTubers et jusqu'à des dizaines de milliers à d'autres.
Le contenu créé par les créateurs de contenu vidéo a été utilisé pour contribuer à influencer le paysage du marché pour Ombre de Mordor et potentiellement stimuler les ventes positives du jeu. C'était une décision risquée qui n'a pas porté ses fruits, d'autant plus que cela s'est produit à l'époque où le #GamerGate battait son plein et que le Fuites de Game Journo Pros se produisaient, avec d'autres lanceurs d'alerte qui se sont manifestés pour dénoncer des choses comme 40,000 XNUMX personnes piratées et EA et un journaliste de jeux dissimulent l'affaire afin de maintenir une relation positive.
Dans le cas de Warner Bros et Ombre de Mordor, ce n'est pas encore fini, et la FTC aimerait recevoir vos commentaires concernant un accord de consentement entre Warner Bros. et la FTC pour empêcher ce type d'accords de se produire à l'avenir. Vous pouvez participer en utilisant le formulaire de soumission de commentaires sur l'électronique.
Plus récemment le La FTC a également été informée du scandale CS: GO Lotto impliquant des YouTubeurs et la potentielle sollicitation de mineurs à participer à des activités de jeux d'argent. Des poursuites civiles sont également intentées contre les YouTubers.
