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Au cours des cinq ou six heures nécessaires pour terminer, Deep End Games' Perception s'améliore progressivement, passant de ce qui commence comme un simulateur de marche étrange et peu attrayant à un thriller surnaturel stimulant. Il y a certainement des faux pas en cours de route, mais la forte histoire et la variété thématique compensent.

Les joueurs incarnent Cassie, une femme aveugle dont les visions étranges la conduisent à visiter un manoir particulier et apparemment inhabité. Comme dans toute bonne histoire de fantômes, la maison n'est pas entièrement inhabitée et Cassie se retrouve bientôt en compagnie à la fois hostile et bienveillante.

N'offrant aux joueurs aucune possibilité de riposter, Perception s'inspire du Alien: Isolation ainsi que Outlast playbooks, en fournissant de nombreuses cachettes. L'ennemi ici n'est cependant pas le terrifiant et incontournable Xénomorphe, et j'ai été ravi de constater que de puissants signaux sonores et visuels laissent suffisamment de temps pour s'échapper.

Une variante intéressante est celle de la capacité d'écholocation de Cassie, grâce à laquelle elle frappe avec sa canne sur des objets à proximité pour scanner la pièce. Visuellement, cela dessine un aperçu des objets et des caractéristiques qui l'entourent, permettant au joueur de naviguer. Malheureusement, c'est aussi un bruit qui attire l'ennemi, donc au moins au début, il y a un bon équilibre entre tension et vitesse de progression.

Malheureusement, j'ai découvert assez rapidement que les ennemis ne sont ultra sensibles au bruit de Cassie que dans certaines zones, et il y a plusieurs gémissements et craquements venant de la maison qui précèdent toute attaque réelle. Cela signifie qu'il est assez facile d'éviter la plupart des rencontres en laissant simplement tomber le pad pendant quelques secondes.

Le style visuel, bien que distinctif, est également un peu choquant. Je n'ai pas de cadre de référence, mais j'ai l'impression que la simulation de la cécité est littéralement aussi précise qu'il serait possible de l'offrir dans un jeu vidéo jouable. Jusqu'ici, tout va bien, mais les tons blanc, bleu, orange et rouge (représentant le niveau de menace actuel) utilisés pour peindre chaque zone deviennent un peu fastidieux à l'œil. C'est une perspective unique, certes, mais pas celle que j'aimerais voir galvaudée dans d'autres jeux.

Avec un attrait visuel limité, c'est Cassie elle-même et l'histoire dans laquelle elle est impliquée qui me font avancer dans La perception. Il est difficile d'en dire beaucoup plus sans éviter les spoilers, mais vous découvrirez le genre de scénario qui conviendrait parfaitement à un film comme The Conjuring ou Insidious. Perception est loin d'être aussi effrayant que ces films au sens traditionnel du terme, mais la cécité de Cassie et son incapacité à se battre, ainsi qu'une utilisation intelligente des effets sonores et visuels créent un sentiment de malaise commun (n'est pas tout à fait constant).

Il y a un rebondissement majeur que je n'avais pas prévu, et un ou deux autres rebondissements mineurs qui permettent au joueur de s'immerger pleinement dans l'intrigue, et aucune de ces choses n'est exactement ce qu'on réalise couramment dans les jeux vidéo. Comme on peut s'y attendre, il y a aussi une tonne de fichiers audio et de documents écrits à collecter. Malheureusement, mais sans surprise, rien de tout cela n'a de valeur artistique car Cassie ne peut pas le voir, ce qui est dommage pour le joueur.

Perception est l'un des meilleurs simulateurs de marche auxquels j'ai joué. Il présente un niveau de menace détendu, mais néanmoins présent, et une richesse de frayeurs mineures et modérées qui accompagnent un scénario intelligent et intéressant. Ce qui lui manque en termes d'attrait visuel, il le compense par un style unique, et dans l'ensemble, si vous aimez les simulateurs de marche, vous devriez :