Si vous êtes dans la communauté des jeux indépendants, en particulier la communauté des jeux d'horreur indépendants, vous êtes probablement tombé sur la série colorée Garten of Banban. (Il y a deux entrées à la date de rédaction, avec une troisième à venir.) Même si vous n'avez pas joué aux jeux vous-même (ils ne sont pas disponibles sur les consoles, mais peuvent être trouvés dans Steam, itch.io, Play Store et App Store), vous avez peut-être regardé votre streamer préféré sur YouTube ou Twitch. Pourtant, apparemment, dans presque toutes les conversations que l'on peut trouver sur Internet à propos de ce jeu, Garten of Banban est critiqué ou ridiculisé pour une raison ou une autre. Je ne pense pas avoir jamais regardé un jeu indépendant plus critiqué et avec si peu de défenseurs malgré le fait qu'il ait été si viral pendant tout mon temps en tant que joueur. Pourquoi Garten ou Banban ont-ils cette réputation et y a-t-il quelque chose qui puisse être fait pour réparer les dégâts ?

Pour les non-initiés, entrons dans les bases de ce qu'est même Garten of Banban. Pour résumer brièvement, Garten of Banban entre dans la catégorie des jeux d'horreur de mascotte. Ce type de jeu a toujours existé, mais Five Nights at Freddies est ce qui a vraiment fait exploser l'horreur des mascottes à sa taille actuelle. Parmi les autres titres d'horreur de mascottes, citons Bendy and the Ink Machine, Hello Neighbor, Poppy Playtime, Roblox's Piggy, Rainbow Friends et le prochain Kandyland. Contrairement aux formes d'horreur plus traditionnelles, l'horreur des mascottes est populaire parmi les enfants et hautement commercialisable en raison de sa dépendance à l'égard des icônes d'horreur des mascottes aux couleurs vives; souvent, ces mascottes semblent sûres pour les parents qui ne sont pas conscients du contenu plus sombre du sujet (quelque chose que vous ne pourriez jamais faire avec d'anciennes icônes d'horreur non-mascottes comme Jason ou Freddy évidemment horribles d'Elm Street) et donc les jouets peuvent être facilement placés dans les allées de jouets pour enfants magasins sans avoir l'air déplacé. Bien que je n'aie pas encore vu de jouets de Garten of Banban dans mon Wal Mart local à côté des jouets Freddy ou Piggy, ce n'est peut-être qu'une question de temps.

La chose à garder à l'esprit à propos de ces jeux d'horreur de mascotte est que, bien qu'ils soient commercialisés auprès des enfants contrairement à l'horreur traditionnelle, ils sont toujours à leurs racines. L'horreur ne se trouve généralement pas dans le gore (dont l'inclusion rendrait plus difficile la commercialisation auprès des enfants, bien que des éclaboussures de sang occasionnelles puissent être trouvées ici ou là selon le jeu d'horreur de mascotte auquel vous jouez), ces jeux s'appuient plutôt fortement sur sautez des frayeurs et une tradition qui est tout aussi horrible que n'importe lequel des vieux films traditionnels de slasher ou de hantise, impliquant souvent des enfants assassinés ou des employés poussés à la folie. Le jardin de Banban n'est pas différent et est situé dans un jardin d'enfants connu sous le nom de jardin d'enfants de Banban. Le jardin d'enfants a fermé car plusieurs enfants ont disparu à l'intérieur. Dans le jeu, le joueur assumera le rôle d'un parent (dans les notes, il est sous-entendu que vous jouez pour une mère) à la recherche de votre enfant disparu. Tout au long des événements des deux premières entrées, le joueur doit échapper aux mascottes géantes colorées du jardin d'enfants et résoudre des énigmes à l'aide d'un drone tout en pénétrant plus profondément dans le jardin d'enfants pour résoudre le mystère de ce qui est arrivé aux enfants.

Alors, d'où vient la controverse? Pour commencer, Garten of Banban était considéré par de nombreux joueurs comme une ponction cynique en raison de la longueur des entrées et du style graphique. Le premier Garten of Banban pouvait être complété facilement en quinze minutes, et il y avait une option au menu pour acheter des t-shirts coûteux avec le logo de Banban sur les chemises. Après avoir été critiqués pour ce stratagème cynique, les développeurs ont supprimé le lien vers le magasin de marchandises, mais le mal en termes de relations publiques avait été fait. Les graphismes du jeu étaient également considérés comme peu impressionnants, plusieurs YouTubers accusant les développeurs de recycler les actifs au lieu de créer les leurs.

L'équipe de développement d'Euphoric Brothers semblait avoir ses critiques à l'esprit lorsqu'elle a sorti Garten of Banban 2, qui est beaucoup plus long que le premier et a plus de gameplay. Bien qu'il puisse encore être battu en moins de deux heures (le temps que Steam permet d'avoir joué à un jeu avant d'être lisible pour un remboursement), c'est un grand saut par rapport aux quinze minutes du premier opus. Il y a aussi des énigmes astucieuses et d'adorables bébés Opila Birds.

Un autre point de discorde tourne autour des conceptions non effrayantes des mascottes par rapport à d'autres horreurs de mascottes. Et bien sûr, Banban et Opila Bird sont assez peu menaçants par rapport à certains des autres choix de conception de mascottes, mais ce ne sont que les tendances de l'horreur des mascottes poussées à l'extrême : créez une histoire objectivement horrifiante et grotesque, mais ne montrez jamais grand-chose. sang et recouvrez le tout de couleurs vives et de mascottes marchandes que vous pouvez commercialiser auprès des enfants. Des titres moins détestés comme Poppy Playtime font exactement la même chose, bien que Poppy Playtime ait des graphismes plus soignés et un jeu de voix plus effrayant, l'épargnant de la plupart des critiques que Garten of Banban reçoit.

Un dernier point de discorde que cet article couvrira est l'autre jeu créé par les Euphoric Brothers. Introvert a Teenager Simulator est un jeu qui a été décrit par les ennemis de Banban comme un simulateur de tir scolaire. Ce n'est pas vraiment vrai, car vous ne jouez pas pour le tireur de l'école, vous jouez pour un adolescent déprimé qui décide s'il se lie d'amitié avec un tireur d'école potentiel et empêche le tournage d'avoir lieu, parmi plusieurs autres fins. Le jeu a cependant de gros défauts. Lisez ce que ce critique de Steam Nekromorg (qui a fini par donner au jeu une critique positive) avait à dire : fille qui agit tout timide et nourrit apparemment des sentiments romantiques pour le personnage du joueur, puis elle se transforme en loup géant, le prend et vole avec lui dans le ciel nocturne pendant que la musique lo-fi joue. Des choses comme celle-ci peuvent certainement amener quelqu'un à se demander si les Euphoric Brothers traitent le sujet d'une fusillade scolaire avec le sérieux qu'il mérite, mais il est injuste de dire que le jeu glamourise les fusillades scolaires ou fait du côté joueur ou joue comme un seul. Bien que les ennemis de Teenager Simulator aient parfaitement le droit d'exprimer leur opinion et que ces opinions soient valables, il existe des cibles beaucoup plus dignes (comme je suis sûr qu'elles sont d'accord, cela ne se veut pas une critique des personnes qui n'aiment pas Teenager Simulator) pour annuler ce sujet, comme les politiciens du GOP qui préfèrent interdire les livres et les jeux vidéo qui font tout pour protéger nos écoles des armes à feu.

La haine de Garten de Banban est devenue si forte que les Euphoric Brothers le 11 mars 2023, les frères ont annoncé qu'ils prenaient une pause temporaire de Twitter. Citant des menaces de mort contre eux et leurs familles, ils ont tweeté: "Pour s'adresser à l'éléphant dans la pièce, ce qui a causé tout cela, c'est que notre jeu devient trop populaire et réussi pour certaines grandes figures de la communauté de l'horreur indépendante. Ils ont continuellement militarisé leurs adeptes massifs contre nous… Il est triste de voir que certains de leurs fans suivent aveuglément leur exemple avec un mépris total de la moralité de leurs actions et à quel point ces personnes sont vraiment horribles/toxiques. Nous espérons que la communauté se réveillera et changera cela bientôt… Il convient de mentionner que tout cela est contre deux frères à l'école travaillant sans arrêt et complètement seuls avec un budget 100% personnel. Si vous revenez en arrière, vous constaterez que nous n'avons fait de mal à personne et n'avons absolument rien fait de mal ; tout ce que nous avons fait a été de sortir un jeu gratuit… Nous ne fermons pas le compte pour empêcher l'usurpation d'identité. Rien ne changera concernant le jeu. Le développement de Banban se poursuivra normalement. Nous n'abandonnons pas notre rêve.

Les Euphoric Brothers soulèvent un bon point lorsqu'ils mentionnent qu'ils n'ont fait de mal à personne. Il n'est pas dit que plusieurs de leurs concurrents dans les scènes d'horreur des mascottes ont fait du mal à d'autres. Les développeurs de Poppy Playtime (un jeu que Garten de Banban est souvent accusé de plagier) Mob Gaming a dû s'excuser l'année dernière après qu'il a été révélé qu'ils avaient intimidé un animateur (Ethan alias Ekrcoaster sur ses plateformes) parce qu'il ne voulait pas travailler avec eux . L'intimidation est devenue si horrible qu'Ethan s'est inscrit en thérapie. Il n'avait que quinze ans quand cela s'est produit. Kindly Brothers, les développeurs du très populaire Bendy and the Ink Machine, ont licencié cinquante de leurs employés sans avertissement, après des années d'un environnement de travail toxique dans lequel le PDG Mike Wood insultait ouvertement le travail acharné de ses employés. Contrairement à Mob Gaming, Kindly Beast ne s'est jamais excusé ni n'a tenté de se rattraper auprès de ses victimes. Les gens pardonnent à Kindly Beast parce que leurs jeux sont de haute qualité de production, bien que Kindly Beast soit objectivement bien plus scummier que tout ce que les Euphoric Brothers ont fait avec Garten of Banban.

Alors maintenant, nous arrivons à la deuxième question que j'ai posée dans l'ouverture de l'article. Y a-t-il quelque chose que les Euphoric Brothers peuvent faire pour renverser la réception négative de Garten of Banban? Je crois qu'il y en a. Voici mon conseil non sollicité aux frères sur la stratégie qu'ils peuvent adopter pour changer les choses. C'est un plan en trois étapes, et aucune des étapes n'implique de modifier les graphismes pour rendre les choses plus effrayantes. Les voici:

1 : Pour l'instant, adoptez le statut de Garten of Banban en tant que jeu de mèmes que les gens aiment « ironiquement ». Cela signifie ne pas bloquer les créateurs de contenu populaires comme th3Badd3st (l'une des plus grandes chaînes "Bantuber" qui a été bloquée par Euphoric Brothers sur Twitter) simplement parce qu'ils se moquent de Banban. Prenez la critique avec bonne humeur et ignorez-la. Si vous suivez chaque élément de cette liste, l'amour ironique de Banban finira par devenir sincère.

2 : N'essayez pas de commercialiser quoi que ce soit Banban (en dehors des jeux eux-mêmes) jusqu'à ce qu'au moins l'histoire de Banban que vous essayez de raconter avec la mère et les enfants disparus soit terminée. Laissez votre source de revenus provenir des personnes qui achètent le jeu lui-même, et non des t-shirts bon marché avec des images des personnages. Il va sans dire que vous ne devriez rien faire avec les NFT ou les microtransactions.

3: Ne tuez aucun enfant dans la tradition de Banban. Garten of Banban est commercialisé auprès des enfants. C'est idiot, avec des couleurs vives, des oiseaux mignons et des méchants aux couleurs vives qui sont plus ridicules que menaçants. Essayer de faire ce que Scott Cawthorne a fait avec succès avec Five Nights of Freddies où il a mis les âmes d'enfants morts à l'intérieur d'animatroniques. Est une erreur. Tous les autres jeux d'horreur de mascottes bon marché, de Poppy Playtime à Rainbow Friends, ont emprunté cette voie, et à la fin, tout ce qu'ils ont fait a été de banaliser quelque chose qui devrait être sombre et dérangeant et de refuser d'en explorer les ramifications dans leurs histoires parce qu'ils étaient trop occupés à faire mèmes et commercialiser leurs jeux auprès des enfants de cinq ans. Imaginez à quel point ce serait original, à quel point ce serait mieux si tous les enfants étaient retrouvés sains et saufs par le personnage du joueur ? Vous n'avez pas besoin d'avoir les âmes d'enfants morts à l'intérieur des mascottes, vous avez déjà ce terme "Givanium" dans le jeu pour expliquer ce qui les maintient en vie. (Peut-être que Givanium est extraterrestre ? Je ne sais pas, tout vaut mieux que des enfants morts !) S'il vous plaît, pour l'amour de Dieu et du prochain, n'enfreignez pas la vieille règle cardinale de la vieille horreur, la règle qui stipule qu'aucun chien ou enfant devrait mourir dans votre histoire.

Bien que je sache qu'il y a peu de chances que les Euphoric Brothers lisent un jour cet article, je me suis senti obligé de l'écrire. La vérité est que je pense à la place étrange de Banban dans la culture du jeu indépendant depuis que j'ai lu le fil du frère expliquant pourquoi ils quittaient Twitter. En tant que personne dont les histoires ont parfois été qualifiées de grincer des dents, je me suis retrouvé en relation avec le sort du frère euphorique… cela ne serait pas arrivé s'ils avaient réellement blessé des gens comme Kindly Beast l'a fait, mais ils ne l'ont pas fait, pour autant que je sache de. Mon prochain livre, Lola's Haunter, sera probablement auto-publié comme Raven's Dream. Pourtant, c'est un projet passionné, pas une ponction d'argent. J'aime vraiment mon héroïne as Lola et je me rapporte à elle et à ses aventures. Je l'aime, et c'est ce qui compte… parce que c'est bon et beau à sa manière, peu importe à quel point c'est grincer des dents, peu importe à quel point certains fans peuvent être « ironiques » dans leur amour pour lui. Je sais qu'il y a beaucoup de fans géniaux qui ont sincèrement aimé Raven's Dream, comme il y en aura pour Lola's Haunter. Si les Euphoric Brothers essaient de faire une belle histoire, alors même si ça fait "grincer des dents", ça en aura quand même valu la peine.