Avertissement! Ne lisez pas plus loin si vous prévoyez de le faire mais que vous n'avez pas encore joué (ou regardé une partie) de Cooking Companions ou de son DLC. Cet article contient des spoilers majeurs sur l'intrigue de ces deux jeux.

Toujours ici ? Bon, continuons alors.

Sorti fin 2021 après une campagne Kickstarter réussie, Cooking Companions parle d'un groupe de réfugiés ukrainiens fuyant la persécution au début du XXe siècle. Il s'agit d'un roman visuel d'horreur psychologique et d'un simulateur de rencontres dans lequel vous jouez pour le méchant Baba Yaga alors qu'il s'attaque et manipule les réfugiés. Beaucoup de gens comparent ce jeu à Doki Doki Literature Club en raison du genre et du style artistique de l'anime, mais contrairement à Doki, Cooking Companions ne s'appuie pas sur une méta histoire pour son horreur. Il n'y a pas de troisième acte qui révèle que "tout n'est qu'un jeu", heureusement. Bien que cette torsion ait fonctionné avec Doki Doki, je ne l'ai pas encore vue fonctionner avec l'un des imitateurs de Doki. Une fois que "c'est juste un jeu" devient canon, il peut être difficile d'amener les joueurs à s'investir dans la construction du monde et le scénario. Undertale est souvent cité comme un cas où la narration méta a fonctionné, mais je dirais que les éléments méta étaient une très petite partie du jeu et pouvaient être facilement soustraits et rien ne serait perdu. Les gens aiment Undertale à cause de la dévotion qui est mise dans les personnages, à cause de l'humour et de la tragédie, et à cause de l'excellent gameplay et de la bande son mignonne. L'élément meta dure moins de trois minutes et n'est plus jamais référencé.

Quoi qu'il en soit, ce que je veux dire, c'est que malgré le fait que de nombreuses chaînes YouTube affichent "The Next Doki Doki Literature Club" dans la vignette de leur vidéo, Cooking Companions est son propre jeu avec ses propres rebondissements. Il est confiant dans sa peau et ne ressent pas le besoin de rechaper le même terrain que Doki. Mais bien qu'il ne s'agisse pas d'une quatrième méta révolutionnaire, Cooking Companions est très pertinent pour notre moment actuel, même si cela s'est produit entièrement par accident.

Quelques mois seulement après la sortie du jeu sur Steam, la Russie a lancé son invasion de l'Ukraine dans le but de renverser le gouvernement démocratiquement élu à Kiev et d'annexer tout le pays. Alors que le peuple ukrainien a riposté et jusqu'à présent contrecarré les progrès de la Russie, des millions de civils ukrainiens ont fui le pays pour chercher refuge ailleurs, et le nombre de morts et de souffrances a été catastrophique à des niveaux jamais vus depuis la Seconde Guerre mondiale. des réfugiés ukrainiens chassés et assassinés par Baba Yaga est une métaphore exacte de ce qui se passe dans le monde. Deer Dream Studios, les développeurs du jeu, ne sont pas ukrainiens eux-mêmes, mais ils ont exprimé leur tristesse face à la situation, ainsi qu'un lien vers un charité sauver des vies en Ukraine.

Et pourtant, les premiers Cooking Companions avaient une fin extrêmement déprimante et cynique, chacun des réfugiés ukrainiens étant soit cannibalisé, soit devenu fou et diabolique, soit devenu fou, diabolique puis cannibalisé. Baba Yaga gagne essentiellement dans les fins originales du jeu. Les fins tragiques où le mal gagne sont assez courantes dans l'horreur (l'horreur est le seul genre où cela se produit fréquemment), mais cette fin était particulièrement déprimante compte tenu de la situation qui se passe dans le monde réel.

Donc, vous pouvez imaginer mon bonheur lorsque le DLC est tombé, avec un moyen de changer la fin du jeu original et de donner au moins un des réfugiés ukrainiens la victoire sur Baba Yaga. Je n'entrerai pas dans les détails sur la façon dont vous pouvez obtenir cette fin, car ce n'est pas le sujet de cet article, mais je pense que ce qui est à noter, c'est qu'après qu'elle (Mariah, la végétalienne et le personnage préféré de tout le monde) ait glorieusement tué Baba Yaga, le jeu tient à nous raconter comment elle est rentrée chez elle en Ukraine et a été sélectionnée pour représenter son pays aux Nations Unies et a aidé à rédiger la charte des Nations Unies. Plus tard, elle a dirigé un comité qui a enquêté sur les atrocités causées par des êtres atypiques (lire surnaturels) et a témoigné lors de leurs procès pour leurs crimes contre l'humanité. Mariah mourrait à l'âge de 9 ans, entourée de ses proches et contente.

Ouah. J'adore cette fin. C'est exactement comme ça que l'histoire aurait dû se terminer. Dans des moments sombres comme ceux dans lesquels nous vivons, une horreur édifiante comme celle-ci est exactement ce dont nous avons besoin et ce que j'aimerais qu'il y en ait plus. Ce qui nous amène à Dread Weight, la suite de Cooking Companions qui arrivera sur Kickstarter le 1er juin…

Je comprends. Cooking Companions est un jeu populaire et il semble que chaque jeu d'horreur indépendant suffisamment populaire pour obtenir une théorie des jeux publie finalement une suite, ou peut-être quelques dizaines de suites si vous êtes Hello Neighbor. J'attends avec impatience Dread Weight et j'ai mis de côté des fonds pour quand il arrivera sur Kickstarter. J'espère juste qu'il ne tombera pas dans le piège dans lequel tant de franchises tombent, où elles finissent par ruiner les messages et les thèmes de ce qui a rendu leurs jeux bons au départ. Le DLC a définitivement changé les thèmes et le message du jeu de base, mais dans le bon sens rarement vu dans d'autres jeux d'horreur. Rien ne serait plus déprimant que pour Dread Weight de révéler que "en fait, la fin de Mariah n'était pas celle du canon", ou "Baba Yaga a survécu à cela et le sacrifice de Mariah n'a servi à rien". Five Nights at Freddies est l'exemple parfait d'une série qui a continué à ressusciter leur méchant à un degré si ridicule qu'il pourrait maintenant aussi bien être Jason Voors à partir du vendredi 13. Je ne veux pas que cela arrive aux Compagnons de cuisine. Si un Baba Yaga est nécessaire, pourquoi ne pas dire que c'est un autre, peut-être même un parent ? Ou peut-être explorez l'une des dizaines d'autres figures mythologiques slaves. Il y a tout un monde de mythologie là-bas qui a à peine été abordé dans les médias occidentaux à propos de la mythologie slave.

Donc, j'attends avec impatience Dread Weight, ne vous y trompez pas. J'espère juste que quoi qu'il arrive, la glorieuse victoire de Mariah ne sera pas annulée. Paix !

PS 

Neira est l'auteur du roman de fille gothique de banlieue YA Le rêve du corbeau.